Ausstieg aus der Kernenergie in Deutschland: Ein Wechsel zu erneuerbaren Energien

Im Jahr 2011 löste ein verheerendes Erdbeben in Japan die Nuklearkatastrophe von Fukushima aus, einer der Hauptgründe für den vollständigen Ausstieg Deutschlands aus der Kernenergie im Jahr 2023. Am 15. April schaltete Deutschland seine letzten drei Kernkraftwerke ab und begann mit dem Umstieg auf erneuerbare Energien. In diesem Blog gehen wir auf die Kontroversen um diese mächtige Energie, ihre Vor- und Nachteile ein und sehen uns an wie Europa auf das nukleare Dilemma antwortet. 

Warum Deutschland den Ausstieg aus der Kernenergie beschlossen hat

Das verheerende Erdbeben in Japan im Jahr 2011 und mehrere andere Faktoren haben die deutsche Regierung dazu veranlasst, den Ausstieg aus der Kernenergie bis Ende 2022 zu beschließen. Das Erdbeben löste eine Kernschmelze aus und verursachte eine schreckliche Katastrophe, der mehr als 160000 Japaner zum Opfer fielen.   

Inmitten des Krieges zwischen Russland und der Ukraine beschloss Deutschland jedoch, seine Kernkraftwerke noch etwas länger zu betreiben, da man sich Sorgen über eine mögliche Erdgasknappheit in den Wintermonaten machte.  

Am 15. April schaltete Deutschland schließlich seine letzten drei Kernkraftwerke ab und leitete damit den vollständigen Übergang zu erneuerbaren Energien ein. 

Kontroversen um den Ausstieg aus der Kernenergie

Nicht jeder ist glücklich über die Entscheidung in Deutschland. Einige Experten befürchten, dass Deutschland nun auf fossile Brennstoffe wie Kohle angewiesen wäre, um die Lücke von 6 Prozent der durch Kernkraft erzeugten Elektrizität zu schließen. Inzwischen hat sich die deutsche Regierung verpflichtet, die Kernkraft durch erneuerbare Energien wie grünen Wasserstoff, Solar- und Windenergie zu ersetzen, um bis Ende 2030 80 Prozent des Stroms im Land zu erzeugen.¹

Es sei auch darauf hingewiesen, dass die Abschaltung der Kraftwerke komplexer ist, als es klingt. Der Prozess umfasst den Rückbau der Strukturen, die Dekontaminierung des Standorts, die Beseitigung kontaminierter Materialien usw. Und dieser Prozess dauert oft mehrere Jahre, wenn nicht sogar mehr als ein Jahrzehnt, bis er abgeschlossen ist. In Deutschland beispielsweise schätzen Experten, dass dieser Prozess nicht vor 2070 abgeschlossen sein wird.² 

Kernenergie: Einfache Erläuterung

Kernenergie ist die im Kern eines Atoms gespeicherte Energie, die zur Erzeugung von Elektrizität genutzt werden kann. Um diese Energie freizusetzen, muss der Atomkern eines schweren Elements wie Uran oder Plutonium in einem Prozess gespalten werden, der als Kernspaltung bezeichnet wird.   

Kernreaktoren oder Kernkraftwerke sind komplexe Maschinen, die die Kernspaltung steuern und Strom erzeugen sollen. Uran ist der in diesen Reaktoren üblicherweise verwendete Brennstoff, der zwar in den Bergen der Welt reichlich vorhanden ist, aber das für diesen Prozess benötigte angereicherte Uran ist selten. 

Die Vorteile der Kernenergie

• Geringe Kohlenstoffgasemissionen: Als Energiequelle hat die Kernenergie den entscheidenden Vorteil, dass bei der Stromerzeugung keine Treibhausgasemissionen entstehen. Zunächst könnte man sich Sorgen über die möglichen Umweltauswirkungen anderer Aspekte der Kernenergieerzeugung machen, z. B. Uranabbau, Raffination, Transport, Kraftwerksbau, Betrieb, Wartung und Abfallentsorgung. Weitere Untersuchungen zeigen jedoch, dass der mit diesen Aktivitäten verbundene Kohlenstoff-Fußabdruck im Vergleich zu anderen Formen der Energieerzeugung relativ gering ist. Darüber hinaus könnte die Kernenergie im Hinblick auf die Netto-Null-Emissionsziele weltweit eine entscheidende Rolle spielen, insbesondere in Europa, das ansonsten hauptsächlich auf Kohleenergie angewiesen ist.

• Medizinische und wissenschaftliche Anwendungen: Radioaktive Substanzen werden zur Diagnose und Behandlung von nicht übertragbaren Krankheiten wie Krebs und Demenz eingesetzt. Bei der Strahlentherapie wird radioaktive Energie eingesetzt, um Krebszellen zu zerstören und Tumore zu verkleinern. 

• Minimaler Flächenverbrauch: Andere Arten von erneuerbaren Energien wie Wind, Sonnenlicht, Wasserbewegung usw. benötigen oft sehr große Flächen, um die gleiche Energie- oder Strommenge zu erzeugen wie ein kleines, modernes Kernkraftwerk.

Die Nachteile der Kernenergie

• Sicherheitsbedenken: Die katastrophalen Ereignisse von Tschernobyl und Fukushima haben weltweit Besorgnis über die möglichen Gefahren des Betriebs von Kernkraftwerken ausgelöst. Nukleare Unfälle können schwerwiegende Folgen haben, einschließlich gesundheitsschädlicher Auswirkungen und Umweltschäden, die nicht rückgängig gemacht werden können.   

• Proliferationsrisiken: Die Spaltung eines Atoms und die damit verbundene Freisetzung von Energie und Wärme kann zur Herstellung von Kernwaffen genutzt werden. Das Problem bei der Verbreitung von Kernwaffen ist, dass sie dazu führen können, dass Länder diese Waffen als Mittel zur Einschüchterung einsetzen und damit das Risiko eines dritten Weltkriegs erhöhen. Die Zeit des Kalten Krieges zwischen der Sowjetunion und den Vereinigten Staaten sowie ihren jeweiligen Verbündeten dient als Paradebeispiel für die Folgen solcher Aktionen. 

• Radioaktive Abfälle: Bis heute gibt es zahlreiche Berichte und gelegentlich auch Belege und Unterlagen, die auf die Freisetzung radioaktiver Abfälle in die Umwelt hindeuten. 

So hat beispielsweise Greenpeace, ein renommiertes unabhängiges globales Kampagnennetzwerk, das sich mit Umweltfragen befasst, das Kernkraftwerk Fukushima Daiichi beschuldigt, tonnenweise radioaktive Abwässer in den Pazifischen Ozean zu leiten. Dies kann auch durch das Austreten radioaktiver Abfälle geschehen, insbesondere in alten Anlagen, wie Ende November 2022 in einem Kernkraftwerk in Minnesota, aus dem nach einem kleinen Leck im Jahr 2009 zum zweiten Mal mehr als 400000 Gallonen radioaktives Abwasser austraten. 

Die Reaktionen der europäischen Länder auf den Ausstieg aus der Kernenergie

Im April 2023 sind in Europa 167 Kernkraftwerke in Betrieb. Frankreich liegt mit 56 Anlagen an der Spitze, gefolgt von Russland mit 37, der Ukraine mit 15, dem Vereinigten Königreich mit 9 und Spanien mit 7. Diese Länder haben die meisten Kernkraftwerke auf dem Kontinent in Betrieb.  

Im Gegensatz dazu haben einige europäische Länder den gleichen Weg wie Deutschland eingeschlagen, einige haben sogar schon viel früher damit begonnen. Italien und Litauen sind gute Beispiele dafür, dass sie ihre Kernkraftwerke nach der Katastrophe von Tschernobyl schrittweise abgeschaltet haben. Die italienische Regierung versuchte, die Kernenergie wieder einzuführen. Bei einem Referendum im Jahr 2011 sprach sich jedoch eine überwältigende Mehrheit von 94 % gegen Atomkraftwerke aus. Dennoch gibt es jetzt Gerüchte, dass die Italiener ihre Haltung überdenken könnten.

Auch Österreich ist ein interessanter Fall, da es sein einziges Kernkraftwerk, das Kernkraftwerk Zwentendorf, nie genutzt hat. Man darf jedoch nicht vergessen, dass viele dieser Länder, die über keine oder nur wenige Kernkraftwerke verfügen, Strom importieren, der von Kraftwerken in anderen Ländern, wie z. B. Frankreich, erzeugt wird.   

Es ist erwähnenswert, dass die Kernenergie auch ihre Vorzüge hat. So erwirtschaftet Frankreich beispielsweise einen erheblichen Teil seiner Einnahmen aus der Stromerzeugung mit Kernenergie. Außerdem ist es dem Land gelungen, 70 Prozent seines eigenen Strombedarfs zu decken. 

Richtige Nutzung der Kernenergie für eine bessere Zukunft

Der Ausstieg Deutschlands aus der Kernenergie, der Übergang zu erneuerbaren Energien und die damit verbundenen Kontroversen werfen die Frage auf, ob die Kernenergie zur Deckung unseres Energiebedarfs geeignet ist.  Beide Seiten der Kontroversen um die Kernenergie, einschließlich Sicherheitsbedenken, Verbreitungsrisiken und radioaktiver Abfälle, sowie ihre Vorteile, wie geringe Kohlenstoffemissionen, minimaler Flächenverbrauch und medizinische und wissenschaftliche Anwendungen, sind eine Betrachtung wert. Die Grenze, die die zerstörerische Nutzung der Kernenergie, die zu Krieg oder Umweltzerstörung führen kann, von ihrer angemessenen Nutzung als wertvolle Alternative zur Stromerzeugung unterscheidet, "liegt im Herzen des Menschen", wie Einstein bemerkte. Indem sie dem Wohlergehen der Erde und dem universellen Frieden Priorität einräumt, kann die Menschheit die besten Entscheidungen für alle treffen. Letztlich liegt es an uns, zwischen der sicheren und nützlichen oder der schädlichen und zerstörerischen Nutzung der Kernenergie zu wählen.